Pluie d'étoiles sur Chiang Mai

C'est LA fête de l'année à Chiang Mai.
Un spectacle féérique, où se mêlent foi bouddhiste et ferveur populaire, cérémonies religieuses et feux d’artifices, lâcher de lanternes dans le ciel et cavalcade au fil de l’eau.

Trois jours durant, lors de la pleine lune du 12e mois du calendrier thaï lunaire traditionnel (qui coïncide à la fin octobre / début novembre du calendrier occidental), la ville vit au rythme du Loy Kratong, la fête de la lumière.
Retour en images.

Le Loy Kratong, célébré dans toute la Thaïlande, revêt un caractère unique à Chiang Mai et des « curieux » de tout le pays affluent pour l’occasion. La ville toute entière se drape d'étoffes et de lanternes multicolores. En journée, la vie ralentit - jours fériés oblige, en prévision de l’effervescence nocturne.

A la nuit tombée, les bougies allumées par les moines inondent de lumière les temples et accompagnent les remises d’offrandes et les prières. Un peu partout dans la ville, et plus particulièrement dans les temples, des milliers de "lanternes célestes" sont lancées dans le ciel. Une pluie d’étoiles filantes scintille sur fond de nuit d’encre… Un spectacle hors du temps. Simplement féérique. Et reposant…

Quel contraste avec le brouhaha qui entoure les rives de la Mae Nam Ping ! Des dizaines de milliers de personnes se massent chaque soir le long de la rivière, des tirs ininterrompus de feux d’artifices et de pétards saturent l’atmosphère. C’est assourdissant, étourdissant, et pour tout dire un poil dangereux ! Ca sent le souffre ! La guerre des pétards…

Sur l’eau, le corso fleuri que constitue la quinzaine de chars flottants ramène au calme dans ce monde devenu, temporairement, de brute.

Au troisième soir, une cavalcade de fanfares, chars et troupes de danseurs bat le pavé le long des douves et de la rivière et vient clore les festivités. Et puis, brutalement, plus rien. La foule se disperse.
Sans prévenir, presque sournoisement, Chiang Mai redevient Chiang Mai.
La magie s’en est allée. Dommage. Mais que ce fut beau ! Le genre d’évènement à vivre au moins une fois. Le genre d’évènement qui donne du sens au voyage.